Ultrazvukový zvlhčovač využíva ultrazvukové vibrácie na premenu vody na hmlu. Vo vnútri zariadenia sa nachádza malý vibrujúci kovový alebo keramický disk, ktorý kmitá pri veľmi vysokej frekvencii. Tieto ultrazvukové vibrácie sú také rýchle, že rozprašujú vodu v nádržke zvlhčovača na drobné kvapôčky. Tieto mikroskopické kvapôčky vody sa potom uvoľňujú do vzduchu ako jemná hmla. Hmla zvyšuje vlhkosť v miestnosti bez toho, aby sa výrazne zmenila teplota.
V odparovacom zvlhčovači, známom aj ako parný zvlhčovač, sa voda privádza do varu, čím vzniká para. Tento proces využíva vykurovaciu jednotku vo vnútri spotrebiča na ohrev vody v zásobníku. Hneď ako voda zovrie, vyparí sa a vzniknutá vodná para sa uvoľní do miestnosti.
Táto para sa mieša so suchým vzduchom v miestnosti a zvyšuje vlhkosť. Keďže je vodná para pri výrobe horúca, tento typ zvlhčovača má aj vedľajší účinok mierneho oteplenia vzduchu, čo môže byť obzvlášť príjemné v chladnejších mesiacoch.
Odparovače sú účinné a hygienické, pretože varením vody sa zničí väčšina baktérií a mikroorganizmov pred uvoľnením pary do vzduchu. Môžu však spotrebovať viac energie ako iné zvlhčovače vzduchu, pretože potrebujú zohriať vodu na bod varu.
V rozprašovacom zvlhčovači, často označovanom ako rozprašovač, sa voda pretláča cez dýzu, ktorá ju rozprašuje na jemné kvapôčky. Tento typ zvlhčovača používa čerpadlo, ktoré privádza vodu pod vysokým tlakom cez jednu alebo viacero jemných trysiek. Keď voda vystupuje cez dýzy, rozkladá sa na jemnú hmlu. Táto jemná hmla sa potom môže vypúšťať do vzduchu v miestnosti, kde sa vyparuje, a tým zvyšuje vlhkosť vzduchu.
Na rozdiel od zvlhčovačov vzduchu, ktoré pracujú s ultrazvukom, je technológia rozprašovača založená na mechanickom tlaku. Sú mimoriadne účinné pri vytváraní veľmi jemnej hmly, a preto sa môžu používať aj vo väčších miestnostiach alebo dokonca v priemyselnom prostredí na reguláciu vlhkosti.