Um humidificador ultrassónico utiliza vibrações ultra-sónicas para converter a água em névoa. No interior do aparelho há um pequeno disco vibratório de metal ou cerâmica que oscila a uma frequência muito elevada. Estas vibrações ultra-sónicas são tão rápidas que atomizam a água no reservatório do humidificador em gotículas minúsculas. Estas gotículas microscópicas de água são depois libertadas no ar sob a forma de uma fina névoa. A névoa aumenta a humidade do ambiente sem alterar sensivelmente a temperatura.
Num humidificador com v aporizador, também conhecido como humidificador a vapor, a água é levada à ebulição, criando vapor. Este processo utiliza uma unidade de aquecimento no interior do aparelho para aquecer a água no reservatório. Assim que a água ferve, evapora-se e o vapor de água resultante é libertado na divisão.
Este vapor mistura-se com o ar seco do compartimento e aumenta a humidade. Como o vapor é quente quando é produzido, este tipo de humidificador tem também o efeito secundário de aquecer ligeiramente o ar, o que pode ser particularmente agradável nos meses mais frios.
Os vaporizadores são eficientes e higiénicos, uma vez que a fervura da água mata a maior parte das bactérias e dos microrganismos antes de o vapor ser libertado no ar. No entanto, podem consumir mais energia do que outros humidificadores, uma vez que necessitam de aquecer a água até ao ponto de ebulição.
Num humidificador de nebulização, frequentemente designado por nebulizador, a água é forçada através de um bocal que a atomiza em gotículas finas. Este tipo de humidificador utiliza uma bomba para alimentar a água a alta pressão através de um ou mais bicos finos. À medida que a água sai pelos bicos, é dividida numa névoa fina. Esta névoa fina pode então ser libertada para o ar ambiente, onde se evapora, aumentando assim a humidade.
Ao contrário dos humidificadores que funcionam com ultra-sons, a tecnologia dos atomizadores baseia-se na pressão mecânica. São particularmente eficazes na produção de uma névoa muito fina e, por isso, também podem ser utilizados em divisões maiores ou mesmo em ambientes industriais para regular a humidade.